Autor:
Jan Nemeček
Iz sada već ultra-poznatog M-Audia nam stiže potpuno mobilni firewire audio interfejs. Idealne kako softverske tako i hardverske specifikacije. Da li je ovo samo još jedna prosečna karta ili nešto više?
U poslednje vreme M-Audio (sada deo Avid-a odnosno Digidesign-a) je odlučio da promeni malo svoju paletu proizvoda – prvenstveno početkom proizvodnje audio interfejsa koji, umesto (sada već odomaćenog) USB-a, koristi Firewire (IEE1394 ili kako ga je Sony krstio, iLink) protokol. U (Firewire) ponudi imamo 1814 (najveći Firewire interfejs), 410 (na našem testu), Audiophile (Firewire izdanje sada već čuvenog Audiophila) i Solo (mobilni interfejs prvenstveno namenjen snimanju). |
|
Na mukama ovoga puta izuzetno atraktivni FireWire 410, koji nudi 4 analogna ulaza (dva su Neutrikova kombinacija mikrofonskog i linijskog i dva linijska), 8 analognih izlaza (nebalansirani), 2(!!!) izlaza za slušalice, koaksijalne i optičke varijante SPDIF ulaza i izlaza, kao i MIDI interfejs (jedan ulaz i izlaz). Tu su naravno i neizbežni Firewire portovi (jedan za povezivanje sa računarom, a drugi za neki dodatni uređaj koji želite da priključite) i priključak za struju (u slučaju da nemate 6-pinski, standardni Firewire port koji je potreban za napajanje). Na prednjem panelu se nalaze kontrole za gain dva mikrofonska ulaza kao i prekidači koji odredjuju ulaz za rad sa prednjim Neutrikovim ulazima, ili zadnjim linijskim, PAD prekidač za predpojačala, fantomsko napajanje, praktični potenciometar za jačinu monitorskog signala, nezavisna kontrola oba izlaza za slušalice, MIDI thru prekidač (koji omogućava da signal iz MIDI ulaza direktno izlazi preko odgovarajućeg MIDI izlaza) kao i neizbežni on/off prekidač. Blago je razočaravajuća činjenica da su izlazi nebalansirani i da rade na -10dBV kao i to da je sample rate od 192KHz rezervisan samo za digitalne izlaze.
U paketu, pored uobičajenih, dobijate i Firewire kabl koji omogućava direktno povezivanje sa notebook računarima što je pohvalno (pogotovu za naše prostore gde baš i nije tako lako naći dotični). Što se tiče softvera, pored drajvera, dobijate i "osakaćene" verzije Reasona (tzv. Reason Adapted) i Ableton Live-a kao i CD sa raznim semplovima iz M-Audio ProSessions kolekcije – svakako dobrodošlo.
Prvi utisci
Instalacija protiče bez ikakvih problema na oba testirana kompjutera (jedan je Sony Vaio notebook, a drugi je "standardni" Pentium 4 Prescott). Potrebno je napomenuti da M-Audio zahteva da pre samog povezivanja uređaja instalirate drajvere i restartujete kompjuter, pa tek onda da spojite uređaj sa računarom. Pod uslovom da ste sledili ovo uputstvo, interfejs je spreman za upotrebu. Već posle prvog zvuka iz Winampa bio je očigledan kvalitet ovog uređaja. Sam SNR (signal-noise ratio) je veoma impresivan već po prvom uključivanju slušalica (proizvođač navodi brojku od -108dB što je svakako za pohvalu).
Posle updateovanja drajvera (5.10.0 su aktuelni u trenutku pisanja teksta) dolazi i prvi susret sa M-Audio mikserom. Iako naizgled prost, mikser ima solidne mogućnosti i ono što je podjednako važno, prost je za upotrebu. Može se primetiti da je interfejs, najblaže rečeno, inspirisan Ableton Live-om, što znači minimalistički izled koji pomaže korisniku da se snadje, a ne suprotno (kao što proizvođači umeju da rade). Pored toga što omogućuje kontrolu nivoa svih signala iz i u računar kao i samo rutovanje, možete po svojoj volji dodeliti funkcije tzv. Level controlleru koji se nalazi na prednjem panelu Firewire 410. Takodje, tu su i uobičajene kontrole za nameštanje latencije kao i biranje na osnovu čega će karta da bira sample rate (interni clock ili preko digitalnih ulaza).
Robusna izrada i dopadljiv dizajn
Korišćenje
Po pitanju drajvera, M-Audio se potrudio da zadovolji sve potencijalne korisnike ove karte tako da su u ponudi: ASIO2, MME, GSIF, DirectX kao i cela paleta drajvera za Mac. FireWire 410 omogućava snimanje u sample rate-u od 44.1, 48 i 96KHz (kada se koriste digitalni ulazi), a sama kartica može raditi od 32 do 192 KHz (192 je rezervisan samo za prva dva izlaza). Kvalitet konvertora je na izuzetnom nivou, mada se na kraju zapitate zašto se M-Audio odlučio da ostavi ulaze na -10dBV (bez mogućnosti prebacivanja na +4) i nebalansirane, čime vam je bukvalno degradirano korišćenje većine studijskih uređaja (koji su uglavnom fiksirani na +4dB), a kartica gubi puno potencijalnih kupaca. Još bizarnije, ovo važi i za prednje mikrofonske ulaze što je potpuno neverovatno.
Sama latenca 410-ke je izuzetna; interfejs se odlično ponašao na najmanjoj vrednosti (od 64 sempla ili 1,5ms), bez ikakvih prekidanja i puceva pri normalnom radu (samo su neki zahtevniji projekti zahtevali povećanje). Samo menjanje latence je krajnje nepraktično zato što se mora raditi u 410 mikseru dok je sekvencer ugašen (što znači da će svaka promena iziskivati snimanje projekta, gašenje sekvencera, odlazak u mikser, pa onda učitavanje svega ponovo – nepraktično, zar ne?).
Upotreba naizgled praktičnog level controllera na prednjem panelu ostavlja loš utisak, imajući u vidu da je nameštanje bilo čega preciznijeg od 10-15dB nemoguće, jer sam potenciometar posle jednog “klika” preskoči toliko. To ga čini prilično neupotrebljivim za bilo kakvo preciznije podešavanje kod monitoringa.
Takođe je potrebno napomenuti i činjenicu da se FireWire 410 neće napajati preko FireWire-a ako je povezan na notebook računar – sve to zbog 4-pinskih portova koji su u upotrebi, a nemaju mogućnost prenošenja napajanja kroz kabl. Ne može se reći da je ovo krivica M-Audia, ali su svakako trebali ovo da istaknu pre nego što počnu sa reklamiranjem mobilnog interfejsa.
Zaključak
Solidan interfejs uz koji dobijate krajnje fleksibilan softver, mnoštvo izlaza i (polu)mobilnost. Ipak, ne smeju se zaboraviti i propusti – neki manji, a neki ne tako nebitni (nebalansirani ulazi i izlazi - nije nam jasno zašto se proizvodjač opredelio da štedi na ovako bizarnoj stvari!!!). I pored svega toga, ovo je odličan interfejs koji će svakako naći mesta u prenosivim studijima.
Naša ocena: 8.5
Proizvod na testiranje ustupio
Lyra Style
