Autor: Saša Marković

"Zbog toga što mi je potreban pouzdan hardver
vrhunskih preformansi, koji radi na svakom sistemu,
izbrao sam Deltu 1010..."

Mark Isham

Ako ste pomislili da ovaj poznati holivudski kompozitor reklamira domaću kompaniju koja uvozi Fiate, Alfe i razne druge đakonije, ili ste poželeli sladoled, prevarili ste se. U pitanju je, doduše sa identičnim nazivom i logom, poslednja linija profesionalnog audio hardvera američke firme Midiman. Srebrna Delta M serija počela je svoj životni vek 1999. godine restilizovanjem DMAN zvučnih karti. Nov koncept, nove firme koja je zbog njega registrovana, rezultovao je proizvodima čije su karakteristike vrhunski kvalitet ADA konvertera (što danas podrazumeva rezoluciju 24 bita 96 kHz za sve modele), S/N karakteristiku preko 100dB i sada već impresivnu kolekciju dobro napisanih drajvera za Windows, Mac OS i Linux. Za sve ljubitelje vrhunskog zvuka, predstavljamo model M AUDIO DELTA 1010 kao najači adut Delta game.

 

PONESI VEĆU TORBU

Ako ste navikli da kompjuterski hardver kući nosite, zajedno sa diskovima u maloj kesi (ne računajući monitor i kućište), ovoga puta se bolje opremite. U pozamašnom pakovanju, pristojne težine, nalaze se PCI karta (mala), rek modul 19" (težak), napajanje (9V) i softver (u izobilju). Uputsvo je, bar što se štampanog dela tiče, uobičajeno oskudno, pa se za svako ozbiljnije podešavanje morate osloniti na prethodno iskustvo i neizbežni PDF. Delta 1010 je, kao što njeno ime ukazuje, digitalni audio sistem sa 10 ulaza i 10 izlaza, konfigurisanih kao 8 analognih I/O i 2 digitalna I/O (koaksijalni SPDIF), a celinu upotpunjuju World Clock I/O i MIDI I/O portovi. Potrebu za ADAT lightpipe konekcijom možete podmiriti kupovinom opcionog interfejsa, koji će sistemu dodati 8 digitalnih ulaza i izlaza, kao i thru funkciju, ali krenimo redom.

 

REK(VIZITI)

Eksterni 1U rek modul, spartanskog izgleda i pozamašne težine za svoju dimenziju, uliva poverenje. Na prednjoj tro-milimetarskoj, aluminijumskoj masci smešteni su samo MIDI ulaz i izlaz i tri žuta led indikatora (jedan koji ukazuje da je uredjaj uključen i dva za MIDI aktivnost). Svi ostali portovi udobno su smešteni sa zadnje strane reka. Analogni I/O su 1/4" banana konektori i pored svakog se nalazi svičer kojim se kontroliše da li je signal balansiran ili ne (+4dB ili -10dB). Osim analognog sveta, na poleđini su smešteni World Clock I/O, 25-pinski D-tip konektor, za komunikaciju sa PCI karticom i utičnica za 9V-no eksterno napajanje.
Rek se dobro ventilira kroz bočne proreze, pa nećete doći u situaciju da uređaj koristite kao alternativno grejanje u prostoriji, čak i posle dužeg rada. Ovo je izuzetno bitno i zbog pravilnog rada ADA konvertera, koji su primereno profesionalnim standardima, postavljeni upravo u rek, daleko od razni interferenci koje vladaju kućištem. Midman je u novijim revizijama pakovanja, sa prvobitnog međukonekcionog kabla od 1m, prešao na 1.8m i time značajno olakšao postavljanje modula u rek orman. Enigma vezana za nedostatak ON/OFF tastera veoma je jednostavna, jer sistem se automatski pali prilikom startovanja računara.
Kod odabira konvertera, Delta prati trendove ozbiljnih proizvodjača, koji polako prelaze sa legendarnog Crystal-a na AKM ili drastično skuplji Apogee. Za ulaz su zaduženi AK5383 AD konverteri (deklarisanog dinamičkog opsega 110dB), dok se o izlazu brinu AK4393 DA konverteri (deklarisanog dinamičkog opsega 120dB), a o njihovom kvalitetu najbolje govore česta poredjenja sa višestruko skupljim sistemima. Za digitalnu konekciju na raspolaganju je koaksijalni SPDIF stereo par koji se nalazi na PCI karti.

 

INSTALAIRAJ I PODESI

Proces instalacija protiče u p-n-p maniru, Windows detektuje PCI uredjaj i ako ste u CD-ROM već ubacili disk sa drajverima, epilog je Control Panel bogatiji za ikonu M Audio Delta H/W. U pitanju je vrlo loše estetski rešen i izuzetno funkcionalan kontrolni mikser, iz koga su dostupni svi parametri koji se mogu editovati. Jedan od najznačajnijih parametara kod zvučnih karti je vreme kašnjenja (latency time) i ono varira u zavisnosti od snage host računara i tipa drajvera koji se koristi. Kada je Delta 1010 u pitanju, drajveri su prava poslastica, jer su vam na raspolaganju isti za Mack OS, Linux, Windows 95/98/SE/Me/2000/XP, GSIF, Asio 1 i 2, DirectX, EASI i od nedavno WMD drajveri za Windows XP. Ako se uzme u obzir da su svi dobro optimizovani, gotovo da ne postoji aplikacija koja će sa ovim sistemom ostati nema.
Ono što nećete naći u uputstvu, a važno je znati, je da kada izaberete da instalirate 9x drajvere, biće aktivni Asio1/2 (koje koriste Cubase i Logic), standardni MME drajveri za sve druge ne Asio aplikacije i GSIF za Giga Studio (odnosno Giga Sampler). Ako se opredelite za noviji koncept sa WMD drajverima (radi samo pod SE/Me/2000/XP), Giga Studio će se najverovatnije blokirati, Asio orijentisani programi će se osloniti na MME i biti neupotrebljivi zbog ogromnog kašnjenja, ali će zato sve što je optimizovano za WMD (kao Cakewalk Sonar) bukvalno leteti. Bez obzira na izbor i sa standardnim parametrima u softveru, latency vrednosti će se kretati u opsegu 2-15ms, što rezultuje sistemom koji može da odgovori na sve zahteve.
Osim ove delikatne stvari, u Deltinom Control Panelu podešavaju se nivoi ulaznih i izlaznih signala (koji mogu biti mono ili stereo parovi), frekvencija kojom će zvuk biti reprodukovan i sniman (u rasponu od 8-96kHz), različiti parametri vezani za digitalni transfer preko koaksijalnog SPDIF-a (frekventni opseg, SCMS kod protiv kopiranja) i put signala preko dobro osmišljenog sistema konfigurisanja.
Naime odeljak Patch Bay/Router je tako koncipiran da je moguće bilo koji hardverski ulaz poslati na bilo koji hardverski izlaz. Ovaj princip primenjuju i drugi proizvodjači i najlakše ga možete prepoznati pod sloganom Zero Latency Monitoring, odnosno monitoring bez kašnjenja. Primenom ovog rešenja, signal koji dodje na ulaz ne prelazi nepotreban put kao na dijagramu:

AD

Kontrolni mikser

Softver

Kontrolni mikser

DA

već ide direktno na izlaz, što rezultuje preciznim tajmingom kod višekanalnog snimanja. Treba reći i to da je u 1010 ugradjen hardverski mikser, koji interno procesira rezolucijom 36 bita, a omogućava korisniku da istovremeno reprodukuje 10 Wav izlaza i 10 ulaznih signala, preko funkcije Monitor Mixer. Glavna zamerka se odnosi na ograničavanje hardverskog rutinga Monitor Mixer-a na izlaze 1 i 2 ili SPDIF.

 

GORIVO

Kada je reč o softveru, Delta je i na ovom polju napravila mali pomak, pa je umesto ranije diskete sa drajverima, u paketu sada šest diskova. Pored pomenutog sa drajverima, tu su dva CD-a sa demo verzijama Propellerhead Reason i Rebirth, kompilacija Maximum Audio Tools (Sonic Foundary ACID i Siren Xpress, Antares Microphone modeler, MVP MP3 player, Arboretum Ray Gun i BitHeadz Retro Lite i Unity Piano), Delta Audio Logic i ex Nemesys (sada TASCAM) Giga Sampler LE. Nemojte dozvoliti da vas zavara to što su sve u pitanju ograničene verzije, programi su potpuno funkcionalni i predstavljaju samo bonus za ovakav hardver. Profesionalci će se sigurno opredeliti za upgrade ili nastaviti da koriste svoje postojeće okruženje (uz odličnu kontrolu na parametarima), a oni koji nisu opremljeni softverom, moći će da bez dodatnih troškova i odlaganja počnu sa radom. Posebnu pohvalu zaslužuju neke instrumentalne banke za Giga Sampler, medju kojima i 70MB-ni klavir savršenog zvuka (izvadjen je iz General MIDI banke od 500MB!).

 

GAS DO DASKE

Deltu smo testirali na dva sistema, sa Intelovim Celeronom A300 i AMD-ovim XP1600+ procesorima (u slučaju AMD korišćena je ploča sa VIA Apollo KT133A čip setom; detaljno u dodatku AMD vs Intel). Cubase VST32 i Logic Audio su pokazali svoju pravu snagu sa ASIO drajverima, uz kašnjenje u rasponu od 6-10ms (pri rezloluciji 24bita i frekvencom 44-96kHz). Ove vrednosti omogućavaju upotrebu svih Cubase, Logic i DirectX plug-inova, na način na koji bi to uradili sa bilo kojim hardverskim efekt procesorom, pogadjate u realnom vremenu! Jednostavno na kanal, grupu ili master insertujete željeni efekat i signal sa ulaza je procesiran. Isto važi i za softverske sintisajzere i semplere, koji su apsolutno operativni, direktno preko eksternog MIDI kontrolera, a za potpunu iluziju potrebno je samo da zatvorite oči.
Audio Device prijavljuje pet stereo parova na ulazu (Delta PCM 1/2, 3/4... SPDIF9/10), kao i pet stereo parova na izlazu, plus stereo Mon. Mixer, koji služi za monitoring svih signala koji dolaze u Deltu. Miksovan signal iz Mon. Mixer-a može biti prosledjen na Wave 1/2, SPDIF ili na oba simultano.
Ako ste opremljeni Steinberg-ovim Nuendo-m, ili najnovijom verzijom LA Platiniuma i dovoljnim brojem aktivnik monitorskih zvučnika, izvodjenje surround mixa, bilo da se radi o 5.1 ili 7.1 modu, predstavlja dečiju igru. Kada je reč o WMD varijanti, za sigurnog partnera preporučuje se Cakewalk Sonar. Kašnjenje od 2ms, koje je moguće postići, približava ovu vrednost teoretskom minimumu.
Giga Studio sa Delta hardverom sija punim sjajem. GSIF drajveri registruju maksimalnu raspoloživu konfiguraciju u DSP mikseru, što znači sempler sa deset izlaza (svi do 24 bita 96kHz), sa četiri efekta po kanalu i osam na grupama! Kada tome dodate bazičnu snagu samog GS-a, jasno je da su limiti vezani isključivo za inspiraciju korisnika. Ako vam soft-sempleri život znače, korisno je znati da će u sličnom maniru raditi Halion pod Cubase-om, kao i EXS24 u Logic okruženju. Za sve one kojima ni ovi potencijali nisu dovoljni, postoji mogućnost dodavanja još tri Delta 1010 paketa, koji će deliti iste drajvere i zajedno činiti mamutski sistem sa 40 ulaza i izlaza!

 

ZAKLJUČAK

Korišćenje Delte u realnim situacijama predstavlja pravo zadovoljstvo. Snimanjem se dobija zapis koji je veran originalu u svim frekventnim područjima, a problem zvani šum ćete u potpunosti zauvek zaboraviti. Kada je reč o snimanju na 96kHz (a od nedavno se pominje i 192kHz), priznajem da sam lično skeptik o neminovnosti uvodjenja ovih "psećih", "lunarnih" i sličnih područja u proces studiskog snimanja, ali je dobro da je on podržan zbog već ustanovljenih standarda za surround mastering (uglavnom za potrebe DVD-a, odnosno filma).
Paleta dobrih drajvera će značajno olakšati odabir operativnog sistema i host aplikacija (ako niste zadovoljni priloženim izborom), a vaš sistem uvesti u područje stabilnog rada. Zbog svega bez razmišljanja, za Deltu 1010, ocena 9.