Sama instalacija je krajnje jednostavna (jer to zapravo i nije instalacija) i sastoji se od povezivanja kablova i setovanja željenog Sample Rate-a i digitalnog formata (da nekog ne bi doveli u zabludu – ADI2 nije zvučna kartica, već konverter, što znači da vam je za dovođenje signala u računar potrebna zvučna kartica, sa analognim, a poželjno digitalnim ulazima). Proizvodjač naravno preporučuje da je za prebacivanje digitalnih podataka u računar, najbolje koristiti neku od kartica iz Hammerfall serije. Mi nismo imali nikakvih problema ni sa Deltom 1010, a sigurno ih nećete imati ni sa bilo kojom drugom karticom, koja može da usposavi stabilnu digitalnu konekciju.

Hardver

Za sva podešavanja koriste se tasteri na prednjoj masci i njih je ukupno 5. Napravljeni su da rade bez klika, sa idejom da se spreči pucketanje u monitorima pri promeni opcija, što nije baš u potpunosti uspelo. Naravno pucketanje je daleko manje nego kod sličnih tastera koji imaju više pozicija, ali ipak postoji.

Prva dva tastera sa kojima dolazite u kontakt su za odabir input i output formata, gde za OUTPUT imamo tri opcije i to ADAT, PRO gde je signal "povišen" čineći ga kompatibilnim sa AES-3 i AES/EBU standardima (Audio Engineering Society/European Broadcast Union format za slanje i primanje digitalnih audio podataka; koristi XLR konekciju), koji takodje povećava signal i na optičkom output-u i CON, što predstavlja skraćenicu od Consumer, gde je signal "niži", a snižava se i na optičkom output-u. Za INPUT imamo izbor izmedju optičkog i koaksialnog povezivanja.
Sledeći taster za kontrolu Sample Rate-a, daje odabir izmedju 32, 44.1 i 48 kHz a zatim se uključuje lampica DS koja označava duplu brzinu, odnosno 32 x 2, 44.1 x 2, 48 x 2. Za njom sledi QS ili četri puta brže 32 x 4, 44.1 x 4, 48 x 4. Za ADAT opciju se koristi Sample Split metoda (S/MUX), odnosno podaci sa jednog kanala se prenose preko dva, čime se duplira maksimalni Sample Rate. Ovu metodu podržavaju uredjaji iz Hammerfall, Hamerfall DSP i ADI-8 serije RME-a (kao i drugi proizvođači pro opreme).
Tu su i dva tastera koji kontrolišu Input i Output sensitivity (osetljivost). Oni zapravo kontrolišu takozvana diskretna predpojačala, koja se nalaze ispred AD i iza DA konvertora i čija je uloga održavanje punog dinamickog opsega ulaznog, odnosno izlaznog signala. Ova opcija ima tri mogućnosti, Lo Gain, +4 dBu, -10 dBV, gde su što je slabiji signal preampi jači, odnosno na Lo Gain-u su isključeni, a najači su na -10 dBV.

Primeri 1: Prvi kanal ADI2 snimak pojačan na +4, zatim Delta1010 sa standardnim predpojačanjem na preampu, gde se jasno vidi koliko je ADI u ovom modu dodao "diskretnog pojačanja". Sledi deo u kome je korigovan ulazni signal na Delti, tako da približno odgovara signalu sa ADI-ja i poslednji deo simultano dva snimka, sa ujednačenim nivoima.

Kod Output tastera je princip isti samo primenjen na izlazni signal i poslednja opcija je umesto Lo Gain, logično Hi gain.
Prema tvrdnji proizvodjača ovi preampi su diskretni i sa najmanjim mogućim stepenom distorzije, ali su u realnosti dovoljni da možete bez problema uključiti električnu gitaru ili bas koristeći ih kao jedine preampe. Ideja ovih preampa je bila kompatibilnost sa raznom opremom, a ne simulacija preamp-a (kako god ih nazvali preampi rade). Naravno ne treba se osloniti na to, ali recimo na opciji od +4 dBu preamp treba samo uključiti i jedva "pomilovati" gain. Ovo je možda i bila najbolja provera kolko su ti preampi neutralni, jer nema neke razlike u konverziji bez obzira da li odabrete opciju +4 dBu i malo gain-a sa pojačala, ili Lo Gain (kako bi trebalo) i normalno namestili gain na preamp-u.
Na kraju na prednjoj strani se nalaze i Level metri koji su podeljeni na levi i desni kanal, od kojih svaki predstavlja po 6 LED dioda. Svaka od ovih 6 LED dioda ima 3 stepena osvetljenosti, što znači da mogu prikazati 18 nivoa jačine signala, gde poslednji označava klipovanje. U tom slučaju crvena dioda ostane osvetljena jos sekundu posle klipovanja, radi lakšeg opažanja. Nažalost, u praksi ova zamisao i nije najpraktičnije rešenje, pogotovu ako je osvetljenje u vašem studiju slabije. Zašto? Jer se kroz diode vidi refleksija ostalih dioda, koje označavaju druge parametre. Ovaj efekat je još izraženiji ako vam je recimo priključen samo digital in ili out, gde diode zadužene za to non stop trepere, želeći da vas obaveste da li je taj ulaz/izlaz aktivan. Osim toga i nivoi osvetljenosti (kontrast) su suviše male gradacije, pa je bez koncetrisanog gledanja u iste teško primetili razliku.
Uputstvo kaže da ADI može da radi i na baterije, ali sa dokupljenim dodatkom (moglo je biti u standardnom paketu). Druga (ne)periferna zamerka je odsustvo ON/OFF prekidača. Prosto je neshvatljivo da hardver ovog ranga morate da "čupate iz zida", da bi ga isključili.
Šta je to što nas je najviše iznenadilo? Ni u oskudnom uputstvu, ni na RME-ovom sajtu nema podataka o tome koji su konverteri u ADI-ju. Sve što smo pronašli, je da su isti kao u ADI8 (a koji su u njemu?). Zaista neverovatan propust (ili nešto drugo?) i osećali smo se kao kupci automobila, koji nema oznaku na motoru (ali ni u saobraćajnoj).

Veoma sličan frekventni odziv ADI(bela linija)-Delta(svetlo plava linija)

Kako smo testirali

Kada smo sve povezali, probali i podesili, došao je na red i praktični test kako sve to radi. “Instrumentalni” test uključio je snimanje električne gitare i bas gitare direktno kroz preamp i akustične gitare kondezatorskim mikrofonom (Luna -> DMP3). Poredili smo sa Deltom 1010 M-Audija u dva različita Sample Rate-a na 44.1 kHz i 96 kHz. Rezultat je bio dobar u oba slučaja, ali to je bilo i najveće razočaranje, odnosno rezultat je bio skoro isti. Neznatno veća razlika osetila se kada smo snimali bas gitaru, gde se kod RME-a čuje malo bolja definicija basa. Malo, u ovom slučaju znači: morali smo baš da se napregnemo i više puta preslušamo da bi bili sigurni da uopšte ima razlike. Nadamo se da nas nećete pogrešno shvatiti, konvertori su odlični, ali smo imajući u vidu cenu ADI-2 očekivali možda malo više.
Test vokala rađen je kroz sledeći lanac (simultano):
1. AKG C3000B -> Focusrite Voice master Pro (samo preamp, sve ostalo neutralno) -> ADI2 -> RME9652 (preko prva 2 kanala ADAT-a) -> softver
2. AKG C3000B -> Focusrite Voice master Pro (samo preamp, sve ostalo neutralno) -> Delta 1010 -> softver.

Test vokala (izgovorena kratka fraza): gornji signal ADI-2 Lo Gain (bez dodatnog pojačanja), donji Delta 1010 (vidi se i golim okom, ali zvučno razlika nije očekivano velika)

Opis audio primera

Prvi primer predstavlja poređenje ADI-2 sa Deltom 1010 i to električna gitara snimljena sa opcijom +4 dBu, zatim sledi isti setup snimljen kroz Deltu 1010, gde se može primetiti kolika je zapravo razlika u Gain-u koji dodaju RME-ovi preamp-i. Sledi M-Audio sa optimalnim Gain-om na preamp-u. I na kraju, sa leve strane RME na opciji Lo Gain i M-Audio na desnoj strani, oba sa istim optimalnim setovanjem preamp-a (mp3-1.3MB; vidi sliku Primer 1).
Drugi primer je poredjenje sa potpuno istim rasporedom, ovoga puta snimana je akustična gitara (mp3-1.03MB).
Treći primer predstavlja snimak bas gitare prvo kroz RME zatim M-Audio i na kraju zajedno gde je RME sa leve a M-Audio sa desne strane, sve vreme isto setovanje na preampu i bas gitari (mp3-0.6MB).
Četvrti test vokala, gde smo na ADI-ju isključili preampe (Lo Gain), za nijansu više dovodi do izražaja kvalitet konvertera. Osim prve “gain” fascinacije na +4, kada se vrati sve na normalu, snimak je bolje definisan, sa ponovo najviše razlike u niskim registrima (što je i snimanje basa polazalo). Gotovo identičnu razliku u zvučnoj slici dobili smo pri frekvenci od 96kHz. Da bi i sami procenili razliku poslušajte kratke izgovorene fraze ADI-2 i Delta1010 (24bit/44.1kHz wav-0.6MB; vidi sliku Test vokala).

Kako nam se sve to čini

Za kraj ovog testa, hteli bi da napomenemo da je ovo izuzetno kvalitetan proizvod, vrlo stabilan, brzo operativan (i potencijalno mobilan), ali pre svega namenjen onima koji imaju već solidan setup. ADI-2 je dobar AD/DA konverter, ali i odličan format konverter (SPDIF-AES-ADAT). Ako pogledamo alternative, realno u ovom cenovnom rangu i ne postoje. Apogee će vam i za najjeftiniji model napraviti krater u budžetu, Lucent nije "pustio korenje" na ovom tržištu (mada po ceni vrlo blizak), a ostale ezoterije nećemo ni pominjati. Za one koji traže "prvu ozbiljnu karticu" ima boljih rešenja, jer kombinacija ADI2 + solidna kartica u PC-ju, dostiže cenu veoma jakih konkurenata, posebno ako "host" treba da primi digitalni signal na 192kHz (opcije: RME Fireface 800, MOTU, itd.). I pored svega RME nastavlja svoje linije dobrih uređaja "neokaljanog" obraza.

Ocena V.S.: 7.5 / Ocena S.M.: 8.5
a2 ocena: 8.0